Marie de Lens, comtesse douairière d'Egmont, princesse de Gavre, déclare que, ayant considéré "qu'entre grand nombre de poeuple que sçavons pour le présent se retrouver en nostre ville d'Armentières plusieurs y sont travaillez de diverses maladies et souffrent grandes incommoditez, de quoy faulte de moyens leur est impossible se délivrer, et désirant atant en ce leur subvenir et prester toutte ayde et assistence", elle a pour "la plus grande gloire de Dieu, délibéré et résolu d'y establir ung hospital propre pour y recepvoir douze personnes malades, lequel portera nom d'hospital de Saincte-Marie, où lesdictz malades seront pensez et songnez par filles vivantes en célibat, honnestes, charitables et vertueuses", 19 octobre 1632. La même dame, "pour effectuer sa résolution touchant de donner commencement à la fondation de l'hospital de Sainte-Marie", fait abandon, "pour l'advancement et commencement de ladite fondation" d'une maison située "par delà le pont de Flandres, aboutant par devant la place qui est au devant dudit pont, par derrière à la rivierrette, tenant d'un costé à l'hospital de Sainte-Catherine", 27 octobre 1632. Extrait du testament de Marie de Lens touchant la maison dont cette dame a fait don à l'hôpital de Sainte-Marie.